پاکستان اور بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) نے 10 دنوں کی “سخت” بات چیت کے بعد ایک معاہدے پر پہنچ گئے ہیں، جس میں توسیعی فنڈ سہولت (ای ایف ایف) کے تحت 1 بلین ڈالر سے زائد قرض کی قسط کو کھول دیا گیا ہے جو گزشتہ پانچ ماہ سے معطل تھا۔
اس پیشرفت سے واقف ذرائع نے بتایا کہ وزیر اعظم شہباز شریف اور آئی ایم ایف کے وفد کے درمیان ملاقات ہوئی جہاں مشن نے وزیر اعظم کو معاہدے کے بارے میں آگاہ کیا۔
ذرائع نے مزید کہا کہ وزیراعظم نے اسلام آباد میں فنڈ حکام سے لاہور سے ویڈیو لنک کے ذریعے بات چیت کرتے ہوئے معاہدے کی منظوری دی۔
یہ پیشرفت وزیر خزانہ اسحاق ڈار کے اعلان کے چند گھنٹے بعد سامنے آئی ہے کہ آئی ایم ایف کے ساتھ مذاکرات “ٹریک پر” ہیں اور حکومت آج اس معاملے پر “اچھی خبر” شیئر کرے گی۔
آئی ایم ایف کا قرضہ ملک کی 350 بلین ڈالر کی معیشت کے لیے انتہائی اہم ہے کیونکہ اسٹیٹ بینک آف پاکستان (SBP) کے پاس موجود زرمبادلہ کے ذخائر 2.91 بلین ڈالر تک گر گئے ہیں جو کہ 0.58 ماہ کا درآمدی احاطہ فراہم کرنے کے لیے کافی ہے۔
اصل میں 2019 میں سابق وزیر اعظم عمران خان نے دستخط کیے تھے، 6 بلین ڈالر کا بیل آؤٹ پیکج بار بار اس وقت رک گیا جب ان کی حکومت نے سبسڈی کے معاہدوں سے انکار کیا اور بجٹ خسارے کے بڑھتے ہوئے اس معاہدے میں بیان کردہ ٹیکس وصولی کے وعدوں میں ناکام رہے۔
موجودہ مخلوط حکومت نے اس پروگرام کو دوبارہ شروع کیا، اور اگست میں، اسے توسیعی فنڈ سہولت (EFF) کے ساتویں اور آٹھویں جائزوں کے تحت تقریباً 1.17 بلین ڈالر ملے۔
لیکن یہ پروگرام ستمبر میں ایک بار پھر سڑک پر ٹکرایا – جب نواں جائزہ ہونا تھا – جب حکام قرض دہندہ کے ساتھ اپنے وعدوں پر عمل کرنے میں ناکام رہے اور متفقہ شرائط کی خلاف ورزی میں متعدد مالیاتی اقدامات متعارف کرائے گئے۔
آخر کار، جیسے ہی غیر ملکی زرمبادلہ کے ذخائر خطرناک حد تک کم ہوتے چلے گئے، حکومت کے پاس چھلانگ لگانے کے سوا کوئی چارہ نہ تھا، ڈیفالٹ کی تکلیف سے بچنے کے لیے آئی ایم ایف کے تلخ نسخے پر اتفاق کیا جس سے سری لنکا جیسی صورتحال پیدا ہو سکتی تھی۔ مہنگائی کا شکار ملک