آسٹریلیا نے کامیابی کے ساتھ اپنے ٹائٹل کا دفاع کیا اور ویمنز ایشز کو انگلینڈ کے خلاف تین رنز سے شکست دے کر برقرار رکھا، جو ناٹ سکیور برنٹ کی غیر معمولی ناقابل شکست سنچری کی بدولت ایک شاندار فتح کے قریب پہنچ گئی۔
سکیور برنٹ کی 99 گیندوں پر 111 رنز کی شاندار اننگز نے انگلینڈ کو 203-7 کی نازک پوزیشن سے اس مقام تک پہنچا دیا جہاں اسے آخری اوور میں 15 رنز اور آخری ڈلیوری میں پانچ رنز درکار تھے۔
تاہم، آسٹریلیا نے، آخری اوور میں باؤلر جیس جوناسن کی قیادت میں، فتح کو یقینی بنانے اور کلش پر قبضہ برقرار رکھنے کے لیے اپنے اعصاب کو تھام لیا۔ ایک میچ کھیلنا باقی ہے، پوائنٹس پر مبنی سیریز فی الحال آسٹریلیا کے حق میں 8-6 پر ہے۔ سیریز کا اختتام منگل کو ٹاونٹن میں ہوگا۔
آسٹریلیا اپنی آٹھویں نمبر کی بلے باز، جارجیا ویرہم کا بہت زیادہ مقروض ہے، جنہوں نے لارین بیل کے ذریعے کرائے گئے آخری اوور میں 26 رنز بنا کر آسٹریلیا کا سکور 240-7 سے تین اوورز باقی رہ گیا۔ جہاں ویرہم کی شراکت اہم تھی، انگلینڈ کی فیلڈنگ کی غلطیوں نے بھی ان کی شکست میں اہم کردار ادا کیا، خاص طور پر ایلیس پیری کے تین کیچ گرائے گئے، جو 91 رنز بنا کر آگے بڑھے۔
برسٹل میں دوسرے ون ڈے میں انگلینڈ نے اپنے اب تک کے سب سے زیادہ کامیاب رن کا تعاقب کرتے ہوئے سیریز برابر کرتے ہوئے اپنی امیدوں کو زندہ رکھنے کے لیے ایک اور ریکارڈ ساز کوشش کا مرحلہ طے کیا۔ انگلینڈ کا آغاز مضبوط اوپنر ٹیمی بیومونٹ نے 62 گیندوں پر 60 رنز کے ساتھ اپنی عمدہ فارم کو جاری رکھتے ہوئے کیا۔
تاہم، آسٹریلیا کے اسپنرز ایک بار پھر فرق پیدا کرنے والے ثابت ہوئے کیونکہ انگلینڈ کی تمام سات وکٹیں اسپن پر گر گئیں۔ لیگ اسپنر الانا کنگ اور آف اسپنر ایش گارڈنر نے انگلینڈ کے مڈل آرڈر کو تہس نہس کرتے ہوئے تین تین وکٹیں حاصل کیں۔
Sciver-Brunt کی جانب سے بے موقع سنچری کے باوجود، جو آسٹریلیا کے خلاف اپنی آخری چار ون ڈے اننگز میں ان کی تیسری ناقابل شکست سنچری تھی، وہ تباہ ہو کر رہ گئیں کیونکہ وہ آخری گیند پر صرف ایک ہی سکور کر سکیں۔ انگلینڈ کے پاس اب بھی آخری ون ڈے میں فتح کے ساتھ سیریز ڈرا کرنے کا موقع ہے۔ تاہم، وہ ایک ایسی فتح سے محروم رہنے کے بعد بظاہر پریشان تھے جس نے انہیں دوبارہ تنازع میں لایا ہوتا۔ آسٹریلیا نے ابتدائی طور پر انگلینڈ کی شاندار فائٹ بیک سے قبل پوائنٹس کی بنیاد پر سیریز میں 6-0 کی برتری حاصل کر لی تھی۔
سکیور برنٹ کی کارکردگی نے ایک بار پھر انگلینڈ کے نجات دہندہ کے طور پر اپنی صلاحیت کو ظاہر کیا۔ اس سے قبل اس نے آسٹریلیا کے خلاف 2022 کے ورلڈ کپ فائنل میں ناٹ آؤٹ 148 رنز کی شاندار اننگز کھیلی تھی، جہاں اس نے 356 رنز کے بڑے تعاقب میں انگلینڈ کو تقریباً فتح تک پہنچایا تھا۔
اس میچ میں اس کی اننگز بھی اسی جذبے سے گونج رہی تھی، جس میں آسٹریلیا فیورٹ تھا، لیکن Sciver-Brunt ان اور ممکنہ شان کے درمیان مضبوطی سے کھڑا ہے۔ اس کی دلیرانہ کوششوں کے باوجود، انگلینڈ بہت کم رہ گیا، جس سے سکیور برنٹ ایک بار پھر تباہ ہو گیا۔
آسٹریلیا کے اسپنرز پوری سیریز میں اپنی شکست میں بھی فرق پیدا کرنے والے ثابت ہوئے۔ تاہم، یہ ان کے لیے ایک غیر معمولی فتح تھی کیونکہ انگلینڈ نے ان پر حملہ کرتے ہوئے، ان کے معمول کے تسلط میں خلل ڈالا۔ الانا کنگ اور ایش گارڈنر کی اسپن جوڑی شاندار رہی ہے، گارڈنر کی شاندار کارکردگی کا آغاز اس نے ٹیسٹ میچ میں آٹھ وکٹوں کے ساتھ کیا۔ جیس جوناسن نے اپنے تجربے کے ساتھ مہارت کے ساتھ گیم کو بند کردیا۔
آسٹریلیا نے اپنی فیلڈنگ کی غلطیوں کو بھی درست کیا، جس کی مثال فوبی لیچفیلڈ کے شاندار فل لینتھ ڈائیو سے ملتی ہے جس نے قیمتی رنز بچائے۔ آخر کار، انگلینڈ نے بہادری سے مقابلہ کیا لیکن آسٹریلیا کی جانب سے شاندار لمحات کی وجہ سے اسے باہر کر دیا گیا۔