جب گزشتہ سال ناسا کے خلائی جہاز نے کامیابی کے ساتھ ایک کشودرگرہ کو گرا دیا تو اس نے درجنوں پتھروں کو خلا میں بھیج دیا، جمعرات کو ہبل دوربین کی تصاویر سے ظاہر ہوا۔
ناسا کے فرج کے سائز کے ڈارٹ پروب نے گزشتہ سال ستمبر میں زمین سے تقریباً 11 ملین کلومیٹر دور اہرام کے سائز کے، رگبی بال کے سائز کے کشودرگرہ Dimorphos سے ٹکرا دیا۔
خلائی جہاز نے زمین کے سیاروں کے دفاع کے اس طرح کے پہلے ٹیسٹ میں کشودرگرہ کو نمایاں طور پر گرا دیا۔
ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ کے ذریعے لی گئی نئی تصاویر سے پتہ چلتا ہے کہ تصادم نے 37 پتھر بھی بھیجے – ایک میٹر (تین فٹ) سے لے کر سات میٹر (22 فٹ) تک – کائنات میں تیر رہے تھے۔
سائنسدانوں نے ایک نئی تحقیق میں تخمینہ لگایا ہے کہ وہ تقریباً دو فیصد پتھروں کی نمائندگی کرتے ہیں جو پہلے ہی ڈھیلے طریقے سے ایک ساتھ رکھے ہوئے کشودرگرہ کی سطح پر بکھرے ہوئے تھے۔
تلاش سے پتہ چلتا ہے کہ مستقبل میں ممکنہ طور پر زمین کی طرف بڑھنے والے جان لیوا کشودرگرہ کا رخ موڑنے کے لیے ہماری سمت میں پتھروں کا چھڑکاؤ بھی ہو سکتا ہے۔ لیکن یہ مخصوص چٹانیں زمین کے لیے کوئی خطرہ نہیں ہیں – درحقیقت وہ بمشکل کہیں بھی گئے ہیں۔
ہبل نے ایک بیان میں کہا کہ وہ ڈیمورفوس سے تقریباً ایک کلومیٹر (آدھا میل) فی گھنٹہ کی رفتار سے دور جا رہے ہیں۔
پتھر اتنی آہستہ حرکت کر رہے ہیں کہ یوروپی اسپیس ایجنسی کا ہیرا مشن – جو کہ 2026 کے آخر میں سیارچے پر پہنچنے والے نقصان کا معائنہ کرنے والا ہے – یہاں تک کہ ان پر ایک نظر ڈال سکے گا۔
لاس اینجلس میں یونیورسٹی آف کیلیفورنیا کے سیاروں کے سائنس دان اور نئی تحقیق کے سرکردہ مصنف ڈیوڈ جیوٹ نے کہا کہ جب ہیرا آئے گا تو پتھر کے بادل منتشر ہوں گے۔ “یہ شہد کی مکھیوں کے ایک بہت آہستہ پھیلنے والے غول کی طرح ہے،” انہوں نے کہا۔
انہوں نے مزید کہا کہ ہبل کا “شاندار مشاہدہ” “پہلی بار ہمیں بتاتا ہے کہ جب آپ کسی کشودرگرہ سے ٹکراتے ہیں اور مواد کو باہر آتے دیکھتے ہیں تو کیا ہوتا ہے۔”
“چٹان ہمارے نظام شمسی کے اندر اب تک کی سب سے دھندلی چیزیں ہیں۔” جیویٹ کے مطابق، پتھروں کا منتشر ہونا اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ DART نے ڈیمورفوس پر تقریباً 50 میٹر (160 فٹ) چوڑا گڑھا چھوڑا۔ پورا سیارچہ 170 میٹر کا ہے۔
سائنسدانوں کا منصوبہ ہے کہ وہ پتھروں کی پیروی کرتے رہیں تاکہ ان کی رفتار کو درست کیا جا سکے اور یہ طے کیا جا سکے کہ انہوں نے سطح سے بالکل کیسے آغاز کیا۔ یہ مطالعہ ایسٹرو فزیکل جرنل لیٹرز میں شائع ہوا تھا۔